爆竹声中，西安城的百姓辞去了癸未羊年初夕，迎来了甲申猴年。
这一天，带领百姓为了求活而奋勇反抗明朝长达16年的李自成终于在西安称帝，建国号“大顺”，改元“永昌”。
同日，封功臣以五等爵，更定政权机构，改内阁为天佑殿，设大学士平章军事；六政府添设尚书一人，侍郎一人；增置省级机构，设节度使。
登基仪式设在原明朝秦王府，仪式后39岁的李自成又前往奉先殿祭拜列祖列宗，尔后在坤宁宫的正殿同高皇后一起接受内官及留用秦王府宫人、宦官等朝贺。
稍后，又有刘宗敏、高一功等大将夫人带着大顺朝六品以上官员夫人前来朝拜皇后娘娘。
此是皇后事，李自成这位大顺皇帝自是不必参与，与高皇后说了几句后，他便立即赶往勤政殿，今日除了登基称帝外还有一件大事，就是与众臣商定东征明朝的大事。
自来西安后，大顺建国及登基诸项事务都是由天佑殿大学士牛金星在主持，李自成很少过问，唯一亲自审阅并颁定的就是大顺朝的皇历——“甲申历”。
勤政殿内，大顺朝文武高官俱在殿中。
文有大学士牛金星、军师宋献策、吏政府尚书宋企郊、户政府尚书陆之祺、礼政府尚书巩焴、兵政府尚书张嶙然等。
武有权将军汝侯刘宗敏、泽侯田见秀、制将军绛侯贺锦，磁侯刘芳亮、绵侯袁宗第、蕲侯谷可成、亳侯李锦、英侯张鼐、淮侯刘希尧等人。
见到永昌皇帝驾到，众文武立时三呼“万岁！”
“行了，少和我弄这些虚的，你们知我这人不喜这些虚礼，要不是老牛天天缠着我，我都不想当这个劳什子永昌皇帝。”
李自成哈哈一笑，丝毫没有皇帝的架子，若不是有帮文官在，他甚至都不想坐那皇帝宝座。
“说吧，东征的事你们议的如何？”落座之后，李自成便关切的问起东征之事。
牛金星忙道：“陛下，臣等初步议定，初八日是黄道吉日，届时可由汝侯领兵为前锋先行，大军初十再出发。”
李自成点了点头，环顾诸将：“你们认为这次东征要带多少兵？”
泽侯田见秀第一个发表意见，他道：“陛下，臣认为东征兵马不可带多。”
“说说为何。”
李自成敲了敲桌子，立时有原秦王府的内官给大顺皇帝呈来烟枪。烟叶是上次李自成在襄阳王府中得来的。
“这一年来，我大顺攻