传说上古之时，普天之下，八方土地，尽为酷寒世界。乾坤之内，只有皑皑白雪，以及万年不化的坚冰。所有生命，要么已经灭绝，要么就被封在冰雪之内，长眠蛰伏。江河湖海，甚至无尽汪洋，全被冰雪覆盖冻结，与陆地连成一片，再也无分彼此。这样一个世界，就被称呼为：冰河世界。
与此同时，根据故老相传，舞阳城周家的镇族神功“无霜诀”，只要修炼到真正登峰造极境时，就能攀上一个名为“冰河极境”的巅峰领域。天地万物，尽可弹指冰封。
不过，所谓的“冰河极境”，也当真只是一个虚无缥缈，可望而不可及的传说而已。因为在“无霜诀”秘笈的最末一章，本应该记载如何修炼冰河极境心法的地方，却只有犹如简简单单的二十八个字。乃是：
生非生，死非死，为生入死，因死而生。本非本，末非末，舍本逐末，末尽本还。
这二十八个字，似通非通，就活像在打哑谜一样。所以自从周家得到这本秘笈之后，虽然凭藉秘笈前面几章所记载的内功心法，再加上“冰锋剑”的精妙凌厉剑招，得以独步天下，建立起舞阳城的偌大家业，跻身为江湖八大世家之一。但却从来没有人能通过这二十八个字，修成“冰河极境”。
无数聪明博学，才华天纵之士，即使穷一生之功，亦始终参透不了其中奥妙，最终只能徒呼奈何，饮恨而逝。
三年之前，败于秋夜雨的剑下之后，周雪宇不再于江湖上行走，改为回到舞阳城闭关苦练。除非有什么重要大事，不得不由他这位城主出面，否则他别说不出舞阳城半步，甚至连练功密室的大门，都可以几个月不打开一次的。
周雪宇如此废寝忘餐，正是想要参悟“冰河极境”的秘密。然而三年苦修，虽然修为突破前人极限，把冰锋剑的长度，增强到前无古人的七尺境界。但距离突破最后关口，真正攀上传说中的“冰河极境”，却很明显依旧遥遥无期。
直至绝灭王来到舞阳城，找上了周雪宇，哑谜方才解开。
绝灭王来舞阳城，当然不是专门为了替周雪宇解谜而来的。他独创舞阳城，把城内周家子弟兵，还有所有护法长老以及客卿供奉等，都统统打倒，却未曾伤害一人性命。终于惊动了在密室里闭关的周雪宇。
周雪宇身为城主，自有义务守护舞阳城的子弟不受外人侵害。虽然看了绝灭王的身手之后，明知道自己绝不是绝灭王的对手，但仍不能不出战。但绝灭王却并没有和周雪宇交手，只是要和他私下说几句话。